Russkiy kovcheg; El arca rusa, 2002

De la mano del ruso Alexander Surucov, El Arca Rusa (2002) es un paseo por la historia reciente de Rusia. Nos sitúa en un recorrido por el Palacio de Invierno (el actual Hermitage) protagonizado por el narrador anónimo y su acompañante "el Europeo". Sin una linea temporal muy definida irán recorriendo espectaculares escenarios cada uno de los cuales representa un suceso o periodo distinto de la historia, y entre los que se intercalan puestas en escena y diálogos entre lo poético y lo cotidiano.

Observaciones:

El Arca Rusa es una obra monumental. Con elementos tanto históricos como fantásticos, y entre lo experimental y las formulas teatrales (la ruptura constante de la cuarta pared y la obra dentro de la obra son sus sellos principales), nos sumergirá en un recorrido cargado de detalles y de representaciones artísticas de lo más diversas. Es el punto de encuentro de las aristas de toda una cultura, con sus miserias y espectacularidades. Eso si, roza lo documental y no tiene un argumento lineal ni definido ni es su pretensión tenerlo.
Todo esto quizá no tendría tanto mérito sin un detalle que la hace única: fue rodada en sólo un día y en una sola toma. Dicho esto cabe aclarar -por que luego de verla un par de veces resulta increíble- que todo lo visto, la inmensidad de situaciones y la perfecta integración y cohesión todos sus elementos, se han logrado en una toma de 90 minutos. Y no es un dato menor que durante este recorrido por 33 habitaciones del Museo del Heritage se presentan alrededor de 800 actores, con tres orquestas (que musicalizan, también, "en vivo" durante la filmación) y una ambientación y vestuario cuidada al máximo detalle.
Se trata de una pieza artesanal que poco tiene que envidiar a las que intenta homenajear en su desarrollo y de ahí su mayo valor: no es drama propiamente dicho, ni una obra de teatro grabada; tampoco es un documental o una ucronía, o siquiera meramente una "película histórica". El Arca Rusa es distinta, ni más ni menos.

Nothing, 2003

De la mano del director Vicenzo Natali, Nothing (2003) se presenta como una comedia fanstástica que narra la aventura de dos amigos en una situación desconcertante. Mientras que Dave debe enfrentarse a una estafa de la que se le acusa y por la cual pierde su trabajo (la cual en realidad fue cometida por su"novia"), Andrew, un agorafóbico con tendencias suicidas, se ve acusado por otro crimen que tampoco cometió. En medio del momento de crisis, y cuando éstos deciden huir, les llega el aviso de demolición de su casa instalada entre dos autopistas y por lo tanto en una ubicación ilegal. Sin dirección ni trabajo, y acorralados por la policía, de repente se encontrarán con que la desesperación los trasladó a un lugar insólito: la nada.

Observación:

Nothing es una producción de bajo presupuesto con un planteamiento bastante simple a la vez que efectivo.  La historia de éstos dos amigos -que a priori puede parecer devenida de una formula ya clásica de la comedia occidental- en realidad será la excusa para arrastrarnos a una situación incomprensible pero que le dará un toque de completa originalidad. La nada a la que son arrastrados es un marco perfecto para el desenvolvimiento de una trama que plasma una rara amalgama entre lo burlesco y lo sofisticado.
Combinando técnicas de animación con una muy inteligentemente planeada puesta en escena, esta película mezcla el humor absurdo con la fantasía, por lo que cabe esperar de ella situaciones entre el cliché y la irracionalidad pero que nunca llegan a aburrir ni a resultar repetitivos. De hecho, sin presentar una avalancha de chistes o diálogos pretenciosos, entretiene y mantiene un ritmo ágil a lo largo de sus 90 minutos de duración.